音戸大橋のたもとから、昔ながらの狭い路地を5分ほど歩いたところにある「中尾鮮魚店」。今年80歳になるご主人の中尾隆昌（たかまさ）さんは現役の漁師で、午前中は水中メガネとお手製のモリを使って漁をし、午後からはその日に獲れた魚を店で販売しています。水中メガネで海の中をのぞき、モリで魚を獲る、と聞くと驚く人もいますが、「原始的な漁だが、これが一番」と笑ってこたえる中尾さん。地元では新鮮な魚が手に入るお店と人気が高く、おなじみのお客さんも多いとか。「中尾鮮魚店」は音戸の隠れた名店なのです。

呉市に新しい名物を作りたい、とやよい通りに「まぜそば」をメインにした新しい店を準備中の新城博史さんと森川浩三さん。2人は高校時代からの友人で、屋台の並ぶ蔵本通りに4年前から「屋台餃子 呉空（ごくう）」を出しています。実は「まぜそば」もこの屋台の営業中、ラーメンのスープがなくなり、汁なしで自分たちのまかないラーメンを作っていたことがきっかけとなって生まれたとか。「まぜそば」にピッタリの麺を作ってくれる製麺会社の協力も得て、2人は目標に向かって頑張っています。

20年前から呉で花輪の製作をしている倉橋謙治さん。誕生日のプレゼントに奥さんからプレゼントされたオオクワガタのつがいがきっかけとなって、4年前にカブトムシやクワガタの販売専門店「オオクワハウス」を中通り商店街にオープン。今年の3月31日に店舗を坂町に移転して、リニューアルしました。広い店内にはカブトムシやクワガタの飼育に適した温度を年間を通して保つレンタル・スペースも用意してあるので、仕事帰りに立ち寄り、自分のカブトムシやクワガタの世話をして家に帰るお父さんも多いそうです。

呉が発祥の地といわれる「肉じゃが」。その「肉じゃが」をもっとアピールして呉を盛り上げていこうと結成されたのが「くれ肉じゃがの会」。会員は現在200名で、地域のイベントに参加して、200人、300人分の肉じゃがを作って販売したり、「肉じゃが」をよりいっそう楽しむことができるように、「肉じゃが専用の醤油」、「肉じゃがに合うお酒」、「肉じゃがソング」も作りました。そして、「くれ肉じゃがの会」が一番力を入れて作ったのが、戦艦大和の形をした「大和鍋」。完成までに2年かかったそうですが、最大2000食分の「肉じゃが」を調理できる大鍋は圧巻です。