美しい星を見ようと多くの天文ファンが集まる美星町で、口径101cmの反射望遠鏡を備える「美星天文台」は、国内最大規模の公開天文台として人気があります。天文台では星を眺めること以外にも、地元コーラスグループ「コール美星」によるクリスマス・コンサートを毎年企画。天文台長の綾仁一哉さんもメンバーとしてコンサートに参加していますが、コーラスだけでなくフルートも得意な綾仁さんは女性メンバーのアイドル的存在。星の町の王子様だそうです。

老後を楽しく過ごせるようにと、8年前から庭園作りを始めた竹井厚仁さん、形子さんご夫妻。3000坪の敷地には四季折々の花が咲き乱れ、庭園を無料開放する日曜日には多くの子どもたちが遊びに来るそうです。そんな子どもたちの人気もんは竹井さんご夫妻が飼っているダチョウの「クーちゃん＆ボーちゃん」。大きな鳥だから大きな卵を生むだろうと考えたのが飼い始めたきっかけでした。今では庭園の入口に形子さんが開いた喫茶店「ぽこあぽこ」で、「ダチョウの玉子焼（要予約）」などの料理がいただけます。

美星町の新名物「イル・パタタ」と名づけられたスイートポテトは、店頭に並ぶとすぐに売り切れてしまうほど人気スイーツ。創業して50年の歴史を持つ仕出し・会席料理のお店「喜楽」の3代目、川上直哉さんが1年の開発期間を経て完成しました。「イル」はフランス語で「彼」。「パタタ」はイタリア語で「芋」。「イル・パタタ」とは「彼の作る芋」の意味で、新商品の開発を始めてから、ふるさと美星町に愛着と自信を持てるようになったという川上さん。この4月には新製品「美星のプリン」も完成し、次なるステップを目指して研究を続けています。

茶室付きの家で人をもてなすことが夢だったという岡本佐和江さん。他界されたご主人といっしょに作り上げた「志ふね山荘」はその夢の結晶で、千利休が考え出した「お茶事」をここで体験することができます。懐石料理は少量づつ順序を追って配膳され、そのあと茶室に移って一服のお茶を静かに楽しむ。「志ふね山荘」のお茶事は、茶道歴20年の岡本さんの手による究極のおもてなしです。