人気もん！

【広島県呉市】（2009年8月2日放送）

今週の舞台は広島県呉市。瀬戸内国立公園の絶景を望むこの町で、慎吾さん、奈美ちゃんが出会うことになる人気もんとは？
地元で育てたうなぎで作る絶品のうな重に、老舗蔵元の酒粕から生まれた人気スイーツ。のんびりした時間を楽しんでもらおうとオープンした海のカフェに、焼いた鉄を叩いて作る評判のアートと、今週も盛りだくさん！

完全予約制の絶品うな重地元の川で捕獲したシラスウナギの稚魚を約1年半かけて育て、全国に出荷している「小谷うなぎ養殖場」。県内で唯一の養殖場で、養殖場を営む小谷義人さんはうなぎを手がけて40年になります。小谷さんは昨年、
養殖場の敷地内にうなぎ料理のお店「うな重一番」をオープン。店内で出すメニューは「うな重」と「うな丼」の2つしかありませんが、口コミやインターネットで店の評判が広まり、店を訪れるお客さまが絶えることはないとか。養殖の仕事しかしていないときは、仕事を通して人と話をすることは少なかった小谷さんですが、現在はお客さまと話をする時間もできてとても楽しいそうです。

蔵元がとりもつ絶品スイーツ特産品協会の3代目会長として活躍する盛川智則さんは、創業124年の歴史を持つ老舗蔵元「盛川酒造」の7代目社長。地元のお店と手を組み、お互いの得意分野を活かした新しい特産品作りにも力を入れています。新宅裕子さんが店長を務める「萌木野（もえぎの）」では地元の食材を活かしたジェラートを作っており、20種類あるメニューのうち「盛川酒造の大吟醸」は盛川酒造の酒粕を使ったジェラートとして人気があります。また、オーナー・パティシエの秦利宏さんが腕を振るう「自然派工房千夜一夜物語（アラビアンナイト）」では、今年の5月に「白鴻（はくこう）・生きゃらめる」を完成。「白鴻」とは盛川酒造を代表する日本酒の銘柄で、「酒粕を使ったキャラメルが作りたい」という盛川さんと秦さんの思いが一致して誕生した新商品とか。そして、大吟醸の酒粕を生地に練り込んだ盛川酒造の「しっとり地酒ケーキ」も、1週間で約200本を販売するなど、特産品はいずれも好調。地元の魅力を大いにアピールしています。

夏の日は海のカフェ広島市内で「スワロウテイル」というバーを経営するかたわら、ピースボランティアとして平和公園や原爆資料館などのガイドも務めている冨恵（とみえ）洋次郎さん。街中のせわしい生活よりも、田舎のゆっくりした生活に憧れていたそうで、友人たちといっしょに海の家を開くことを計画。民宿などに使われていた七浦海岸の建物を借り受けると、2ヶ月かけて自分たちで改修。昨年の7月に「波輝（なみき）カフェ」としてオープンしました。「波輝カフェ」は海水浴のシーズンの間は、建物の隣に屋台が並び、海の家としても営業しています。

これが人気の鉄アート飲食店のメニューからお店の看板まで、注文に応じて様々な看板を作ってきた「山広美工」の山広孝司さん。48歳のころから作り始めたボルト人形がきっかけで鉄細工の作品を作るようになりましたが、若いころに鉄工所に勤めた経験を持つ山広さんにとって、鉄の扱いはもともとお手の物。昨年の1月にオープンした「工房孝鉄（こうてつ）」では、ろうそくや山野草を飾る燭台を中心にした作品が数多く展示販売されています。また、山広さんはこれらの作品を通して、たくさんの友達を得たそうで、作品は友達を作る手段とか。週末や休日には奥さんといっしょに友人に会いに行ったり、温泉に行ったりするのが何よりの楽しみだそうです。